한강버스 차등요금제

한강버스 누적 탑승객 50만명 돌파 홍보물이 서울 잠실선착장 대형 전광판에 표출되고 있다.

한강버스 차등요금제,

낭만에도 주말 할증이 붙는 시대

 

서울 하늘 아래 "낭만은 공짜"라는 말은 옛말이 된 지 오래지만, 이제는 낭만에도 계급장과 시계표가 붙게 생겼습니다.

 

최근 서울시가 발표한 한강버스 차등요금제 소식이 인터넷을 뜨겁게 달구고 있는데요.

작년 9월, 3,000원짜리 단일 요금으로 청운의 꿈을 품고 한강에 배를 띄운 지 딱 1년 만에 요금판을 대대적으로 수술하겠다고 나선 것입니다.

 

일상이 팍팍한 현대인에게 한강 바람맞으며 출퇴근하는 ‘신선놀음’을 제공하겠다던 배가 어쩌다 주말마다 요금을 더 받는 변신을 꾀하게 되었는지, 해학 넘치는 눈으로 짚어보겠습니다.

 

1. 배보다 배꼽이 커진 한강, 주말의 낭만 잔혹사

개통 초기만 해도 한강버스는 "출퇴근길 지하철 지옥철에서 벗어나 물 위를 유유히 노니는 낭만 출퇴근"을 표방했습니다. 하지만 현실은 그리 녹록지 않았죠. 평일엔 적막이 흐르던 선착장이 주말만 되면 아수라장으로 변했습니다. 하루 이용객 7,000명을 찍으며 대기시간이 무한대로 늘어나자, 3,000원 내고 바람이나 쐬려던 시민들은 선착장에서 땡볕 아래 강바람 대신 열받은 김을 뿜어내야 했습니다.

 

이번 한강버스 차등요금제 구상은 바로 이 주말의 '인간 밀푀유' 현상을 해결해보겠다는 서울시의 절박한 묘수입니다.

 

서울시의 논리는 명확합니다.

주말에 놀러 오는 사람들과 평일에 진짜 출퇴근하는 승객을 똑같이 3,000원에 모시는 게 과연 공평하냐는 것이죠. 이에 주말과 공휴일, 그리고 사전 예약을 이용하는 낭만 파티원들에게 추가금을 걷겠다는 한강버스 차등요금제 카드를 빼 들었습니다.

 

2. 수익자 부담 원칙? 낭만 교차 보전의 경제학

이번 한강버스 차등요금제 핵심 메커니즘을 한 문장으로 요약하자면 "주말에 데이트하는 연인들에게 돈을 더 거두어, 평일 지친 직장인의 3,000원 기본요금을 수호하겠다"입니다.

이름하여 낭만의 교차 보전!

 

고생하는 출퇴근족의 기본요금은 3,000원으로 단단히 동결하고, 주말과 공휴일에 여가를 즐기러 온 이용객들에게 '수익자 부담 원칙'을 팍팍 적용하겠다는 전략이죠.

 

서울시 입장에서 한강버스 차등요금제 실행은 두 마리 토끼를 잡는 환상의 마술입니다.

가격이 올라가면 주말 이용객이 평일로 분산되는 피크타임 분산 효과가 생기고, 주말에 더 걷은 돈으로 시 재정 적자 구멍까지 메울 수 있으니 일석이조가 따로 없습니다. 하지만 이런 자본주의식 솔루션이 항상 모두를 행복하게 만들지는 않습니다.

 

3. "대중교통이라며?" 고개 들어 오르는 우려와 반대 논점

아니나 다를까, 시민단체와 전문가들 사이에서는 한강버스 차등요금제 추진을 두고 씁쓸한 입입맛을 다시는 소리가 흘러나옵니다. 가장 먼저 나오는 비판은 "이럴 거면 대중교통이라는 이름은 왜 붙였냐"는 정체성 문제입니다.

 

주말에 요금을 더 받기 시작하면, 한강버스는 출퇴근용 대중교통이 아니라 그저 서울시가 운영하는 조금 싼 '관광 유람선'으로 전략하는 것 아니냐는 지적입니다.

 

게다가 주말에 아이들 손잡고 한강 구경 가려는 4인 가족 기준으로는 한강버스 차등요금제 적용 시 체감 물가 인상이 가혹하게 다가올 수밖에 없습니다. 평일 출퇴근 적자를 주말 가족 나들이객 주머니를 털어 메우는 꼴이라는 불만이 나오는 이유입니다.

 

여기에 더해, 사전 예약제에 차등요금이 붙으면 스마트폰 예약이 어려운 디지털 취약계층 어르신들은 강바람 한 번 쐬지 못하고 선착장 밖으로 밀려나는 신종 격차 문제까지 우려되고 있습니다.

 

4. 내년 상반기 도입, 한강 위 셈법은 복잡하다

서울시는 공청회를 시작으로 시의회 동의와 협약 변경을 거쳐 이르면 내년 상반기에 한강버스 차등요금제 정식 도입을 추진할 계획입니다. 공청회에서 과연 주말 상한 요금을 얼마로 정할지가 뜨거운 감자가 될 전망입니다. 만약 주말 요금이 5,000원 이상으로 껑충 뛴다면 시민들의 반발 레이더망을 피하기 어려울 것입니다.

 

결국 한강버스 차등요금제 사업이 성공하려면 단순히 요금을 올려 적자를 메우는 수준을 넘어, 인상된 요금만큼 주말 이용객에게 확실한 서비스 가치를 제공해야 합니다. 무작정 가격만 올리고 대기시간은 그대로라면, 시민들은 "한강 강바람 대신 집에서 에어컨 바람이나 쐬겠다"며 발길을 돌릴지 모릅니다.

 

물 위에 띄운 서울시의 정책 배가 과연 파도를 헤치고 무사히 안착할 수 있을지, 셈법 복잡한 한강을 유심히 지켜볼 일입니다.