허영호 별세, 7대륙 최고봉·3극점 정복한 전설

1993년 에베레스트 북면(초마랑마)을 등정한 허영호 대장. 중앙DB

 

 

한계를 넘은 사람, 허영호

한국 산악 역사에 찬란한 족적을 남긴

산악인 허영호 대장이 2025년 7월 30일,

담도암 투병 끝에 향년 71세로 별세했습니다.

 

그의 별세는 단지 한 인물의 죽음을 넘어,

한국 탐험사의 하나의 시대가 끝났음을 의미합니다.

 

허영호 대장은 세계 최초로 7대륙 최고봉 등정과

3극점(에베레스트, 북극점, 남극점) 도달이라는

위업을 달성한 전설적인 인물입니다.

 

이는 인간의 한계를 시험하고,

자연 앞에 겸허하게 도전한 끝에 이루어진 위대한 기록입니다.

 

에베레스트 6회 등정, 부자 동시 등정의 사나이

허영호 대장은 1987년 한국 최초로 에베레스트 동계 등정에 성공했고,

이후 무려 6번이나 세계 최고봉의 정상에 올랐습니다.

 

2010년에는 아들 허재석 씨와 함께 세계 최초 '부자 동시 등정'에도 성공하며,

그 누구도 따라올 수 없는 산악 역사를 써 내려갔습니다.

 

1995년에는 7대륙 최고봉 정복과 3극점 도달을 모두 마쳐,

인류 최초의 탐험가로 세계 산악계에 이름을 각인시켰습니다.

 

하늘을 향한 도전, 경비행기로 하늘을 난 사나이

허 대장은 단지 산에 머물지 않았습니다.

그는 초경량 비행기를 조종하며 독도, 마라도, 가거도를 거쳐

제천까지 1800km를 단독 비행하기도 했습니다.

 

"남이 가지 않은 길을 걷고 싶다"는 그의 철학은 땅과 하늘,

남극과 북극을 넘나드는 실천으로 이어졌습니다.

 

끝까지 '기록이 아닌 의미'를 쫓다

많은 이들이 기록에만 몰두할 때, 허 대장은 도전의 본질을 이야기했습니다.

 

"단지 기록을 위한 도전이었다면 한 번 오르고 말았을 것이다"

 

그가 말한 ‘도전하는 그 자체의 즐거움’은

수많은 후배 산악인들에게 강력한 메시지로 남아 있습니다.

 

공로와 훈장, 그리고 미완의 꿈

그의 공로는 국가로부터도 인정받아,

총 4개의 체육훈장(기린장, 거상장, 맹호장, 청룡장)을 수여받았습니다.

 

생전 허 대장은 ‘허영호 산악 박물관’ 설립과

‘최고령 에베레스트 등정’이라는 꿈을 품고 있었지만,

끝내 이루지 못하고 우리 곁을 떠났습니다.

 

그는 갔지만, 도전의 불씨는 남았다

2025년 여름, 대한민국은 한 영웅을 떠나보냈습니다.

하지만 허영호 대장의 용기와 철학은 여전히 우리 마음속에서 살아 숨쉽니다.

 

그의 도전정신은 한국을 넘어 세계 산악계의 본보기가 되었고,

앞으로도 ‘도전의 아이콘’으로 기억될 것입니다.

 

고인의 명복을 빌며, 생전에 보여준 불굴의 의지와 탐험 정신에 깊은 존경을 표합니다.

“그는 떠났지만, 정상 위에선 여전히 허영호의 바람이 불고 있다.”

 

빈소: 한양대병원 장례식장 7호실 | 발인: 2025년 8월 1일 오전 10시 40분 | 장지: 충북 제천 선영