폭스바겐 공장 폐쇄 - 88년만에 무너진 '유리궁전' 제조사의 민낯

폭스바겐 드레스덴 공장에서 한 노동자가 생산된 차량을 검수하고 있다. 폭스바겐코리아 제공

 

전 세계 자동차 마니아들이 입을 모아

“지구상에서 가장 아름다운 자동차 공장”이라 부르던

폭스바겐 드레스덴 공장이 문을 닫았습니다.

 

창사 88년 만의 첫 자국 내 공장 폐쇄.

그런데도 눈물 한 방울 없이 박수를 보내고 싶은 건 왜일까요?

너무나도 상징적이고, 또 어딘가 참 웃프기 때문입니다.

 

 유리로 만든 자존심, 현실에 부딪히다

드레스덴 공장은 마치 미래 도시의 오브제처럼,

유리로 감싸고 목재 바닥을 깔고,

자율운송 시스템까지 도입한 친환경의 끝판왕이었습니다.

 

관광객에게 개방된 전시형 공장이자, 기술 쇼케이스의 결정체였죠.

그런데 그런 곳이 문을 닫는다고요?

미래를 보여주던 공간이 이제는 흑역사의 일부로 전시될 판입니다.

 

 독일 제조업의 자존심, 중국 전기차에 무릎 꿇다

폭스바겐의 이번 결단은 단순한 비용 절감이 아닙니다.

중국에서의 판매량 12% 급감, 전기차 ID.3는 같은 기간 40% 이상 판매 추락.

 

토종 브랜드 BYD, 샤오미의 질주에

독일산 자동차는 그야말로 ‘중년 위기’를 맞았습니다.

 

과거에는 ‘차는 독일차지!’ 외치던 소비자들도

이제 “차라리 중국차, 기능은 많고 가격은 싸다”라는 시대.

 

폭스바겐은 이런 변화에 재빨리 반응하지 못했고,

결과는 2025년 3분기 10억 유로 순손실,

포르셰마저 1.6조 손실이라는 충격 리포트였습니다.

 

 구조조정의 민낯: 축소, 폐쇄, 인력 감축

이번 공장 폐쇄는 단발적 해프닝이 아닙니다.

2030년까지 독일 내 생산량 73만 대 축소, 오스나브뤼크 공장도 2027년 폐쇄,

독일 내 일자리 3만 5천 개 감축까지.

 

그리고 이들의 일자리는 어디로 가느냐고요?

멕시코 푸에블라로 가고, 중국 공장은 그대로 남습니다.

이유는 간단합니다.

“독일은 비싸고, 중국은 싸니까요.”

 

전기차 전환? 그게 그렇게 쉽습니까?

전기차 시대라고요?

그런데 판매는 안 되고, 관세는 오르고, 기술은 밀리고,

결국 ‘친환경’은 커녕 ‘재무건전성’부터 챙겨야 할 판입니다.

 

미국 25% 관세 폭탄에 최대 50억 유로 손실까지 예상되면서

폭스바겐은 "전기차는 잠시 접어두자"는 태세로 전환 중입니다.

 

 한국 제조업, 어디선가 본 듯한 그림 아닌가요?

자, 여기서 우리는 무엇을 배워야 할까요?

 변화에 둔감하면 브랜드는 무너진다
 과거의 영광은 현재의 발목이 될 수도 있다
 기술보다 빠른 건 ‘소비자 반응’이다
 구조조정은 감정이 아닌 숫자로 결정된다

한국 제조업도 과거의 성공 공식을 맹신하기보다,

민첩한 전략 수정과 기술의 현지화,

그리고 현실적인 비용 구조를 고민해야 할 때입니다.

 

더 늦기 전에, 유리궁전을 짓지 말고 철근 콘크리트를 점검합시다.

 

폭스바겐, 당신의 실수는 우리의 교과서입니다

폭스바겐의 드레스덴 공장은 아름다웠지만 비쌌고,

자랑스러웠지만 비효율적이었습니다.

 

산업은 미학이 아닌 생존의 게임입니다.

지금 웃고 있지만, 우리 제조업도 언제든 저 풍경 속 주인공이 될 수 있습니다.

 

배우고, 대비하고, 변신할 준비를 해야 할 시간입니다.